2020年10月4日（フィレモンへの手紙）

フィレモンへの手紙
「ですから、あなたが私を仲間と見なしてくれるなら、オネシモを私と思って迎え入れてください。また、彼があなたに何か損害を与えたり、負債を負ったりしていたら、それは私の借りにしておいてください。私パウロが自分の手でこう記します。私が返済します。」
フィレモンへの手紙は新約聖書に収められているパウロの手紙の中でも、特にプライベートな手紙、私信です。パウロが囚人であったとき、フィレモンという「愛する協力者」に送った手紙。要件は、オネシモというフィレモンの奴隷についてです。オネシモについて、パウロは「彼は、かつてはあなたにとって役に立たない者でした」と言っています。あるいは、冒頭に引用しているところで損害とか負債とか言っているのを見ると、オネシモは主人であるフィレモンに何らかの迷惑をかけ、懲らしめを受けることを恐れてパウロのところへ逃れてきたのではないか、と推測できます。
ところが、オネシモがパウロのところへ来たとき、フィレモンが想像していなかったことが起こったようです。「獄中で生んだ私の子オネシモ」とパウロは呼んでいます。獄中で生んだ私の子。恐らく、パウロが自分のところに尋ねてきたオネシモに福音を語り、オネシモは主イエスを信じ、洗礼を受けたのでしょう。パウロを通して主イエスを信じたので、パウロはそのように彼を呼んだのです。
パウロはフィレモンに向かって、今やオネシモがあなたの兄弟であることに気づいてほしい、と訴えます。これは実は、コリント教会で起こっていたのと同じ事柄です。奴隷と奴隷の主人との関係が、同じ神を信じることによって新しくなる。主人の方も、奴隷の方も、なかなか新しい関係になれるのは難しかったと思います。奴隷と主人との身分差は、当時の社会では絶対的であり、また常識、当たり前のことでしたから。当たり前がひっくり返るほど難しいことはありません。キリストを信じたとき、そういう驚天動地が起こりうるのです。
パウロはそのために、オネシモのことをフィレモンに保証します。とは言っても、パウロがオネシモの信用調査をして、大丈夫だと判断し得たからフィレモンに保証したということではないでしょう。キリストにあって、オネシモを信頼した。それだけだったのだと思います。共にキリストを信じるとき、私たちの関係は新しくなる。信じること、任せること、愛すること。それらはすべてキリストが私たちにしてくださったこと。このようにして、私たちの関係は新しくなるのです。

フィレモンへの手紙7〜20「オネシモ物語」

　この「フィレモンへの手紙」は、その名の通り、パウロがフィレモンという人に宛てて書いた私信です。パウロがこの手紙を書いたとき、まさかこれが聖書の一部になって、2000年経っても世界中で読まれているなどとは想像もしていなかっただろうと思います。内容もプライベートなものです。しかしそのプライベートな事柄がまことに普遍的な意味をもっていたのでした。

　フィレモンにはオネシモという一人の奴隷がいました。奴隷と言っても、今日私たちが想像するような非人間的な奴隷とは少し違っていたようです。しかしそれでもオネシモは主人であるフィレモンの世話をするのが仕事でしたし、彼には職業選択や移動の自由はありませんでした。ところが、フィレモンは何かの事情で主人に損害を与えてしまったようです。主人の金を盗んだのではないかと考える人もいます。あるいは、オネシモは主人に無断で出奔してしまった。当時の法律では、奴隷が勝手に主人の下を離れた場合、その日数に従って主人に賠償しなければならないと決められていたようですから、そういう意味での損害を与えてしまった、ということかもしれません。いずれにしても、フィレモンはもう主人の許に帰って合わせることのできる顔を持ち合わせてはいませんでした。それで、どういう事情であったのか、ローマで獄中にいたパウロのところへ、彼はたどり着いたのです。もしかしたら、オネシモ自身も囚人になってパウロと同じ獄にいたのかもしれません。あるいは、主人フィレモンと昵懇の仲であるパウロのところへ助けを求めに行ったのかもしれません。オネシモは、パウロと出会い、語り合い、彼を通してイエス・キリストを知り、キリストを信じ、洗礼を受けたのです。パウロはオネシモをフィレモンの元へ帰らせました。その時に持たせた手紙が、この手紙です。

　「むしろ愛に訴えてお願いします。年老いて、今はまた、キリスト・イエスの囚人となっている、このパウロが。監禁中にもうけたわたしの子オネシモのことで、頼みがあるのです。」「恐らく彼がしばらくあなたのもとから引き離されていたのは、あなたがた彼をいつまでも自分のもとに置くためであったかもしれません。その場合、もはや奴隷としてではなく、奴隷以上の者、つまり愛する兄弟としてです。オネシモは特にわたしにとってそうですが、あなたにとってはなおさらのこと、一人の人間としても、主を信じる者としても、愛する兄弟であるはずです。だから、わたしを仲間と見なしてくれるのでしたら、オネシモをわたしと思って迎え入れてください。彼があなたに何か損害を与えたり、負債を負ったりしていたら、それはわたしの借りにしておいてください。わたしパウロが自筆で書いています。わたしが自分で支払いましょう。」

　パウロはフィレモンに「わたしを仲間と見なしてくれるのでしたら」と言っています。同じ神を信じる仲間として、彼に頼んでいます。どうかオネシモを受け入れてほしい、と。それは、キリストに愛され、赦された者として、彼を赦し受け入れてほしい、ということでしょう。しかももはや奴隷としてではなく、一人の兄弟として。キリストがこの人のためにも命を捨てたのは、私たちが兄弟となるためだった。この真理が、私たちの人間関係に根本からの変革を呼び起こすのです。