2020年10月9日（ヤコブの手紙5）

ヤコブの手紙5
「あなたがたの中に苦しんでいる人があれば、祈りなさい。喜んでいる人があれば、賛美の歌を歌いなさい。あなたがたの中に病気の人があれば、教会の長老たちを招き、主の名によってオリーブ油を塗り、祈ってもらいなさい。信仰による祈りは、弱っている人を救い、主はその人を起き上がらせてくださいます。その人が罪を犯しているのであれば、主は赦してくださいます。それゆえ、癒やされるように、互いに罪を告白し、互いのために祈りなさい。正しい人の執りなしは、大いに力があり、効果があります。」

ヤコブはこの章の前半では、忍耐の話をしています。「主が来られるときまで忍耐しなさい。農夫は、秋の雨と春の雨が降るまで忍耐しながら、大地の尊い実りを待ちます。」私たちは忍耐する。主イエス・キリストが来てくださるのを、忍耐して待っています。「主は憐れみに満ち、慈しみ深い方」だから、このお方が来て私たちを救ってくださるのを待ち望んでいます。
忍耐の生活には苦しみが伴います。その苦しみの日には祈りなさいとヤコブは勧めます。祈ること、祈り続けることこそが忍耐することだから。そして私たちの歩みは苦しいときばかりではなく、喜びの日もあります。そういう日はしかめっ面をしないで素直に喜び、何よりも神を賛美しようと勧めています。
もしも病気になったら、教会の人に頼んできてもらい、祈ってもらうが良いと言います。オリーブ油を塗って、と言っています。私たちの教会には、文字通りにオリーブ油を塗るという習慣はありません。当時の社会習慣や医学的な知見が反映しているのでしょう。しかし同時に、ここでのオリーブ油は明らかに祈りの象徴です。しかも、執りなしの祈りのしるしです。その精神においては私たちも何ら変わるところはない。病気のときには独りぼっちでいるのではなく、教会の人を招いて祈りを求める。それが、私たちの忍耐の秘訣です。
今はなかなか自由に病院に行ったり、お見舞いに行ったりすることができない状況が続いています。教会にとっては厳しい状況です。だからこそ、教会を挙げて、それぞれが心を一つにして執りなしの祈りに生きていきたいと願います。教会は執りなしの祈り共同体です。苦しむ隣人のために、私たちは祈る。祈りにおいて、教会は一つです。

2020年10月8日（ヤコブの手紙4）

ヤコブの手紙4
しかし神は、それにまさる恵みを与えてくださいます。そこで聖書はこう語るのです。
　「神は、高ぶる者を退け
　へりくだる者に恵みをお与えになる。」
ですから、神に従い、悪魔に立ち向かいなさい。そうすれば、悪魔はあなたがたから逃げ去ります。神に近づきなさい。そうすれば、神は近づいてくださいます。罪人たち、手を清めなさい。二心のある者たち、心を清めなさい。嘆き、悲しみ、泣きなさい。あなたがたの笑いを悲しみに、喜びを憂いに変えなさい。主の前にへりくだりなさい。そうすれば、主があなたがたを高くしてくださいます。

古代からの教会の祈りに「キリエ」というものがあります。キリエ・エレイソン。「主よ、憐れみたまえ」という意味です。キリエ、それは罪の悔い改めの祈りです。キリエ・エレイソン、キリエ・エレイソン。「主よ、憐れみたまえ」と繰り返して祈る。呼吸に合わせて祈る伝統もあるようです。教会にこの祈りの言葉が伝えられてきたということは、教会の宝です。
神に従い、悪魔に立ち向かう。神に近づく。それは、罪を悔い改め、罪を嘆き、悲しみ、泣くことです。ヤコブの手紙は私たちに行いを伴う信仰に生きることを求めてきました。そこに真剣に生きれば生きるほどに、主の憐れみを求めるより他に道がないことに気づきます。真摯に生きようとすればするほどに、それとはほど遠い自分であるという事実が私たちに迫ってきます。
「あなたがたは、欲しがっても得られず、人を殺します。また、熱望しても手に入れることができず、争ったり闘ったりします」と言います。これは「今」という時代の姿そのものです。私たちの欲望を達成するために安い賃金で働かされ、私たちが安価な品物を手に入れるために不当な目に遭わされている人がいます。今という時代の姿そのものを聖書はあぶり出す。そして、私たちもこの時代の子です。私たちは時代の罪に巻き込まれているというだけではなく、積極的に加担しているのではないでしょうか。
主の憐れみを、私たちは真摯に求めるより他ありません。そして、時代の当たり前にささやかながらも抵抗し、他者のために生きる決意が求められているのだと思います。もしも私たちが、お客様の王様面に疲れ果てた店員さんにやさしく思いやりのある言葉をかけ、労苦をねぎらうなら、それもまた時代への小さな抵抗であると思います。他の人が広めている悪口をいさめたり、自分の胸にしまってせき止めることにも大きな意味があるでしょう。私たちは、この世界に、キリストの愛の使者として送り出されています。

2020年10月7日（ヤコブの手紙3）

ヤコブの手紙3
「舌を治めることができる人は一人もいません。舌は、制することのできない悪で、死をもたらす毒に満ちています。私たちは舌で、父なる主をほめたたえ、また、舌で、神にかたどって造られた人間を呪っています。同じく力、賛美と呪いが出て来るのです。私のきょうだいたち、このようなことがあてはなりません。」
こんなにも鋭く、胸に突き刺さるような言葉が他にあるのでしょうか。舌は、制することのできない悪。これに先立って、舌は馬を御するためのくつわ、船を操作する舵のようなものだと言います。舌が私たちの全身を操作し、私たちを過ちに向かわせてしまう。舌は大きな森を燃やしてしまう小さな火のよう。舌は不義の世界、、焼き尽くす地獄の火。
パウロがこれまで丁寧に語ってきた私たちの行いを伴う信仰も舌の語る言葉によって操作されてしまうほどに舌は強烈な力を持ち、そこから飛び出してくる私たちの言葉は、私たちの悪の姿そのものです。
ヤコブ自身、「あなたがたの多くは教師になるべきではありません」と言っているとおり、言葉を語る者の罪深さに打たれていたのだと思います。ヤコブ自身、自分の罪と向き合わないわけにはいかなかったのだと思います。自分の口から出てきた言葉と向き合うことほど辛いことはないのではないでしょうか。
しかし他方で、私たちの信仰は言葉によって成り立ちます。聖書も言葉、祈りも賛美も言葉。私たちには言葉を拒んだところでの瞑想をするという習慣はありません。聖書という言葉を読み、言葉に導かれて黙想し、言葉で祈ります。そこでは常に自分の罪深さや欺瞞、傲慢、虚偽、そういったものに向き合わないわけにはいかない、ということを意味する。しかし同時に、その罪深い私とキリストが連帯してくださったという憐れみを深く覚えるということでもあります。私たちは自分の言葉を通して罪の醜悪さを知り、言葉を通してキリストの赦しのありがたさをかみしめ、御言葉ご自身でいらっしゃるキリストによって救われるのです。私たちの言葉をも、このお方は清めてくださるに違いありません。

2020年10月6日（ヤコブの手紙2）

ヤコブの手紙2
「私の愛するきょうだいたち、よく聞きなさい。神は、世の貧しい人を選んで信仰に富ませ、ご自分を愛する者に約束された御国を、受け継ぐ者となさったではありませんか。ところが、あなたがたは貧しい人を辱めたのです。」

ヤコブはとても具体的な例を挙げながら、行いのない信仰がそもそも信仰として成り立っていないことを指摘しています。教会に金持ちと貧しい者が来たときに、もしも金持ちを厚遇して貧しい者を冷遇するなら、貧しい者を辱めていることに他ならず、それは神の御心に背くことに他ならない。ヤコブはそう指摘します。私たちにもよく分かることです。私たちの教会に全く同じ信頼か医者が来たときのことを想像するのは簡単です。私たちの対応は相手によって変わってしまうのでしょうか。例えば貧しい人ではなくて、鼻にピアスをした青年だったら？性的マイノリティだったら？生活保護で生活をしているはずなのに、あまり慎ましい暮らしをしているようには見えない人だったら？もしも彼ら彼女らを軽んじる気持ちが生まれてくるのだとしたら、私たちの判断基準は神様の御心ではなく、この世の物差しということになってしまいます。
神様を信じるというのは、現実的な生活の話です。「私のきょうだいたち、『私には信仰がある』と言う者がいても、行いが伴わなければ、何の役に立つでしょうか。そのような信仰が、その人を救うことができるでしょうか。もし、兄弟か姉妹が、着る物もなく、その日の食べ物にも事欠いているとき、あなたがたの誰かが、その人たちに、『安心して行きなさい。暖まりなさい。存分に食べなさい』と言いながら、体に必要なものを与えないなら、何の役に立つでしょうか。同じように、信仰もまた、行いが伴わなければ、それだけでは死んだものです。」これもまた私たちにもよく分かる話ですし、それだけに痛い話でもあります。恐らく誰もが身に覚えがあるから。そして、痛いのはこの指摘が真実を突いているからではないでしょうか。キリストは、私たちが実際的な愛に生きることを求めておられます。キリストこそ、私たちへの実際的な愛に生きぬいてくださったからです。

2020年10月5日（ヤコブの手紙1）

ヤコブの手紙1
「御言葉を行う人になりなさい。自分を欺いて、ただ聞くだけの人であってはなりません。御言葉を聞いても行わない者がいれば、その人は、自分の生まれつきの顔を鏡で映して見る人に似ています。自分を映して見ても、そこを立ち去ると、どのようであったかをすぐに忘れてしまうからです。しかし、完全な律法、すなわち自由の律法を一心に見つめて離れずにいる人は、聞いても忘れてしまう人ではなく、行う人になります。このような人は、その行いによって幸いな者となるのです。」
これまで読んできた手紙は、殆どが使徒パウロによるものでした。3月に読んだヘブライ人への手紙は恐らく違う人が書いたものですが、それ以外はパウロの手紙と伝えられています。しかし、今日からは別の執筆者の手紙を読みます。まず、ヤコブの手紙です。この手紙は書いた人の名前だけではなく、その内容も、パウロの手紙とはかなり違う印象を受けます。パウロは私たちが自分の行いに頼ることを拒み、ただ神の恵みによってのみ救われると言うことを強調しました。後の教会はパウロが語ったこのことを「信仰義認」と呼びました。ただ信仰のみによって、私たちは神に義と認められる。マルチン・ルターの改革運動も、教会に信仰義認を取り戻すところに主眼があった。教会の絶ちもし、倒れもする大切な生命線です。
ところが、ヤコブは信仰義認の陰に潜む欺瞞を暴きます。「自分の宗教に熱心であると思っても、舌を制することをせず、自分の心を欺くならば、その人の宗教は空しいものです。みなしごや、やもめが困っているときに世話をし、世の汚れに染まることなく自分を守ること、これこそ父なる神の前に清く汚れのない宗教です。」心の熱心さではなく、実際に信仰者として生きることの大切さに気づかせます。言うなれば、ヤコブは「信仰義認主義」を戒めた。確かに私たちは自分の良い行いではなく、キリストを信じることだけにで救われる。しかしだからといって、それを主義として掲げて、むなしい宗教に生きることほど不幸なことはないとヤコブは訴えます。

それでは鏡で自分の顔を眺めてうっとりしているのと同じだ、と言うのです。鏡の前から立ち去れば、自分の顔なんて忘れてしまう。聞くだけで行わないなら、それと同じように意味が無い、自己満足だ、と言います。厳しい言葉です。しかし、核心を突いていると認めないわけにいかない。ヤコブは私たちが行うべき神様の御言葉を「自由の律法」と呼びます。信仰は私たちを自由にする。ヤコブの手紙は、自由への招きの手紙なのです。