2022年11月7日の聖句

エッサイの根株から新芽が生え、その中から若枝が出て実を結ぶ。（イザヤ11:1）
主は言う：わたしはダビデの根、また子孫、輝く明けの明星である。（黙示録22:16）

根株、あるいは切り株しかない。立派な幹があっても、もうそれが切られてしまった。根っこしかないような状態です。木としては見るも無惨な姿。しかし、そこから新芽、ひこばえが生えてくる。「その中から若枝が出て実を結ぶ。」ついに、実を結ぶほどに大きく生長する。
主イエス・キリストは、切り株から萌え出たひこばえのように、もう希望がないと思われるところ、もうおしまいだというエッサイの子孫からお生まれになりました。エッサイというのは、ダビデ王の父親の名前です。主イエスはダビデ王家の末裔の家にお生まれになった。しかしエッサイの家はダビデの時代から主イエスの時代まで、代々名門として続いてきた一家というわけではありません。確かに途中までは王家でしたが、国が滅びるのと一緒に没落した家です。捕囚後に系図の再建が行われましたが、その後、王家として復活したわけではありませんでした。主イエスの時代のヘロデ王は、ダビデ王家とは無関係の人間です。つまり、エッサイの家は切り株になっていました。かつては立派な木が豊かな実を結んでいたのかも知れないが、今やもう見る影もない。それが現実です。
しかし、まことの希望であるイエス・キリストは、エッサイの家からお生まれになったのです。このお方はおっしゃいます。「わたしはダビデの根、また子孫、輝く明けの明星である。」この輝く明けの明星ということばも、本当にすばらしい希望に満ちた言葉です。キリストは明けの明星。この星が輝けば、もう夜明けが来たという徴です。朝は来た。キリストの光が輝いている。切り株や夜の闇、そういう希望がない世界に、キリストという光が宿った。ひこばえが育っている。私たちはキリストにあって、望みを抱いています。
もう一ヶ月もしないうちにアドベントを迎えます。私たちはキリストを待ち望んで今日を生きています。キリストの命の恵み、光の祝福に、私たちは照らされています。例え今それが見えなくとも、キリストは確かに来られ、そして私たちに光を見せてくださっている。明けの明星は、すでに輝いているのです。

2022年11月6日の聖句

聖なるかな、聖なるかな、聖なるかな
万軍の主。
その栄光は全地に満ちる。（イザヤ6:3）
あなたがを召してくださった聖なる方に倣って、あなたがた自身も生活のあらゆる場面で聖なるものとなりなさい。（1ペトロ1:15）

聖。それは、神さまの本質を表す言葉です。神さまは聖なる方。ただ神様だけが「聖」と呼ばれるにふさわしい方です。なぜなら、本質とは、他とは異なるそれだけの固有の性質を表す言葉だからです。聖、それは天地を造られたただひとりの神さま、主イエス・キリストの父である神様の尊い御性質です。
「聖なるかな、聖なるかな、聖なるかな、万軍の主。」これは預言者イザヤが垣間見た天での礼拝で響いていた言葉です。セラフィムという、六つの翼を持つという天の獣が、神を賛美して言っていたといいます。「聖なるかな、聖なるかな、聖なるかな、万軍の主。」私たちの想像を超えるような光景です。これを目の当たりにして、イザヤは恐れました。聖なる神さまを前にして、もう自分は死ぬしかない。汚れた私はこのまま滅びるしかない。そういって、イザヤは恐れたのです。
聖。それは、神さまの神さまらしさと言い換えてもよいと思います。私たちをお造りになった神さまを前に、私たち人間は、しかも罪に汚れた人間は、本当であれば死ぬしかありません。汚れというのは聖の正反対です。汚れた者は滅びるしかない。しかし、神さまの聖は、聖なる愛として私たちの前に現されました。聖なる愛に満ちたお方は、私たちのためにご自分の独り子を与え、私たちに永遠の聖なる愛を示してくださったのです。神さまはご自分の神さまらしさを、私たちへの愛を貫くことによって示してくださいました。だから、私たちは本当であれば罪深い私が死なねばならない神さまの聖を前にして、命を戴き、神さまの前に生きるものとされたのです。
「あなたがを召してくださった聖なる方に倣って、あなたがた自身も生活のあらゆる場面で聖なるものとなりなさい。」私たちは、私たちを呼んでくださった方の聖なる御愛にならって、自らを聖く保つように、と聖書は呼びかけます。神さまと、キリストと同じようになることなんてできない。それはそうです。しかし、僅かにでもキリストに似たものとしてくださいという祈りこそ、聖なる愛をいただいた私たちの祈りなのです。

2022年11月5日の聖句

主よ、あなたの御手には力と権力があり、あなたに立ち向かうことのできるものは誰もいません。（歴代誌下20:6）
私は確信しています。死も命も、天使も諸勢力も諸権力も、現在のものも未来のものも、高きにあるものも低きにあるものも、他のどのような被造物も、私たちを私たちの主であるキリスト・イエスにある神の愛から引き離すことはできません。（ローマ8:38～39）

今日の新約聖書の御言葉は、私にとっては最愛の御言葉の一つです。「私たちを、私たちの主であるキリスト・イエスにある神の愛から引き離すことはできません。」私が強いからだとか、私の確信が深いからだとか、私が信仰深いから、というのではありません。キリスト・イエスにあって示された神の愛が確かだから、何ものであっても私を神の愛から引き離すことができない、と言います。この神の愛への確信こそが、「信じる」ということです。
「主よ、あなたの御手には力と権力があり、あなたに立ち向かうことのできるものは誰もいません。」旧約の御言葉はそのように言っています。ここでもやはり、神さまの御手の力と権力への確信と信頼を言い表しています。神さまの力を確信するとき、私がどのようなものかということは、ほんの小さなことになってしまいます。私の弱さや至らなさではなく、神さまの御手の力に目が向くからです。
私たちの信仰生活にとってとても大切な祈りの一つは、罪の告白の祈りです。先日もご紹介したルターの95箇条の提題の第一の命題ですが、「私たちの主であり師であるイエス・キリストが『悔い改めよ』と言われたとき、彼は私たちが日ごとに悔い改めることをお望みになったのである」と、「日ごとの悔い改め」と理解する伝統もあるそうです。私たちは日ごとに罪の悔い改めの祈りを捧げて生きています。この祈りは、自分の罪深さの中に拘泥したり、自分の至らなさへの自己嫌悪に浸ったり、自己憐憫にうずくまることではありません。圧倒的なキリストの赦しの恵みをいただくことです。キリストの愛の光の中で、初めて私たちは自分の罪を知ることができるのです。
私たちを神の愛から引き離すものは何もありません。それは、どのようなものであっても、不可能です。キリスト・イエスの愛よりも強いものはこの世界に存在しないからです。私たちはキリストによって示された神さまの絶対的な愛によって、今日も守られています。

2022年11月4日の聖句

あなたのことばは、私の心の喜びで慰めです。私はあなたの名を取って名付けられているではないですか、主、万軍の神よ。（エレミヤ15:16）
イエスは言う：あなた方が私の戒めを守るなら、あなた方は私の愛に留まることになる。（ヨハネ15:10）

今日の旧約の御言葉の最後のところの「私はあなたの名を取って名付けられているではないですか」という言葉の意味するところは、二つの可能性があるのかなと思います。一つには、エレミヤというこの預言者の名前。エレミヤというのは「主が高める」という意味の名前です。この「主」というのは神さまのお名前を意味する言葉、つまり固有名詞です。エレミヤという名前自体が、主なる神さまに由来して付けられた。両親が、彼の生まれたときに主がこの子を高めてくださいますようにと願いを込めて付けたのでしょう。
もう一つは、この人は「主の預言者」と呼ばれました。主のために仕えた人です。そういう彼の生き方そのものが主のお名前によって呼ばれるものとなった、ということであるのかもしれません。
いずれにしても、預言者エレミヤは主のお名前によって呼ばれる人物でした。そして、それは私たちも同じです。私たちも「キリスト者」と呼ばれます。キリストのお名前によって私たちは呼ばれる。すごいことです。
主のお名前によって呼ばれる預言者エレミヤは言います。「あなたの言葉は、私の心の喜びで、慰めです」と。主の御言葉が、エレミヤの命でした。御言葉に喜びを与えられ、御言葉に慰めを頂いている。そしてその御言葉を宣べ伝えるために生きている。それが、主のお名前で呼ばれているこの人の人生です。
私たちもひとりのキスと者として、同じ喜び、同じ慰めに招かれています。私たちをご自分の御子のお名前で呼んでくださっている方は、私たちにも恵みに満ちた神さまの御言葉を聞かせ続けてくださいます。私たちへの神の愛を告げ、私たちの救いを宣言する福音の言葉を。主イエス・キリストの恵みと平和が、今日もあなたと共にありますように。

2022年11月3日の聖句

わたしがイスラエルの家を、彼らの散らされた諸国の民の中から集めるとき、彼らによって、私は自分の聖なることを諸国民の前に示す。（エゼキエル28:25）
神の賜物と召しは神ご自身を後悔させることはありません。（ローマ11:29）

今日の旧約聖書の御言葉は、預言者エゼキエルを通して語られた神さまの言葉です。とても不思議な言葉です。イスラエルの家が散らされた諸国民の中から集める、と言っています。これは、戦争に敗れて捕虜になった人たちのことです。イスラエルの国は実際に国が崩壊し、多くの人が散り散りバラバラになってしまいました。どうして、そのような悲惨な歴史をたどることになってしまったのか。聖書はその理由を、彼らが神さまを蔑ろにして生きていたからだ、と言います。神さまの慈しみも愛も無視し、富や名誉や所有の欲を満たしてくれる都合の好い神々をこしらえた。神さまとの関係もおかしくなり、同時に人間同士の関係もおかしくなってしまったその結果、結局国は滅んでしまいました。
ところが神さまは、そうやって自滅した人々を諸国の民の中から集める、と言っています。自滅し、離散した人々をもう一度集めて救おう、と神さまはおっしゃいます。そして、そやって人々を救うことによって「私は自分の聖なることを諸国民の前に示す」というのです。神さまは、ご自分に背いて自滅した人々を救うだけでなく、そういう駄目な人を救うことによってご自分の聖を示す、と言います。これは驚くべき言葉です。これは、私たちのことです。古代のイスラエル人と同じように、私たちも神さまを蔑ろにし、人間関係をぶち壊し、自滅の道を突き進んでいた。しかし、神さまはそういう私たちを救ってくださいました。私たち罪人を救うことによって、神さまはご自分の聖なることをお示しになった。
しかも、「神の賜物と召しは神ご自身を後悔させることはありません」というのです。これもまた驚くべき言葉です。神さまは私たちをお救いになったこと決して後悔なさらないというのです。私たちがどんなに罪深く、駄目だったとしても、神さまはそんな私たちを救ってくださったことを後悔なさらない。そして、そうやってご自分の救いを貫くことによって、神さまはご自身の聖なることをお示しになる。ですから神さまが聖なる方でいらっしゃるというのは、私たちにとっては本当にありがたい事実なのです。

2022年11月2日の聖句

どうして、神は苦しんでいる者に光を与え、

辛く、死にあこがれている者たちにいのちを与えて、死が来ないのか。（ヨブ3:20～21）
それなのに、今なお私たちは、すべてのものが彼の下に置かれているのを見てはいません。（ヘブライ2:8）

今日の旧約聖書の御言葉は、ヨブ記に出て来るヨブ自身の言葉です。ヨブは無垢な正しい人でしたが、突如としてひどい苦しみに襲われました。理由のない苦しみでした。ヨブの絶望の言葉が、今日私たちに与えられた聖句です。「どうして、神は苦しんでいる者に光を与え、辛く、死にあこがれている者たちにいのちを与えて、死が来ないのか。」
ヨブは財産を失い、子どもたちを喪い、自身の肉体も心も激しく損なわれました。この苦しみの中では光すらも苦痛であり、死を望んでいる自分には生きることが絶望でしかない、と言います。自分の命を今もなお取らない神さまを恨んでいる。ヨブは本当に辛い絶望を味わった人です。
私は正直に言って、ヨブが味わったほどの深い絶望を知りません。これほど深く絶望したことは、私にはありません。しかし、この世界にはヨブのように絶望した人がたくさんいることは知っています。自分の生活すべき場所が戦地になっていたり、地獄のような圧政に苦しめられている人がいます。病気のために苦しむ人も、理不尽に家族を喪った人もいます。ヨブの呻きがいたるところであがっている。
神さまは一体何をしておられるのか。そういう呻きや問いが生まれるのは、当然のことだと思います。だから、聖書は言います。「それなのに、今なお私たちは、すべてのものが彼の下に置かれているのを見てはいません。」キリストがすべてを支配するはずなのに、私たちはまだそれを見ていない。そうではない現実がこの世にはあふれている。一体どうしたら良いのか。どう受け止めたらいいのか。
今日の新約聖書の御言葉の直後にはこのような言葉が続いています。「ただ、『僅かの間、天使より劣る者とされたイエスが、死の苦しみのゆえに、『栄光と誉れの冠を授けられた』のを見ています。神の恵みによって、すべての人のために死を味わわれたのです。」つまり、私たちはキリストが苦しみ、死なれたことを見た。私たちが知っていること、目撃したことはそのことだけだ、と言っている。キリストは私たちと同じように苦しみ、死に、その死と苦しみというかたちで栄光と誉れの冠を戴いたのだ、と言うのです。
私たちは、今もなお苦しんでいます。死の苦しみがこの世界を覆っている。しかし、キリストはその世界に来られ、私たちの一人になって死を味わい、私たちの兄弟になってくださいました。このキリストは私たちの弱さに同情し、私たちを救ってくださる方です。私たちの望みは、ただこのお方にかかっています。

2022年11月1日の聖句

「喜べ、楽しくあれ、娘シオンよ。見よ、私は来てあなたたちのところに住むからだ」と主は言われる。（ゼカリヤ2:14）
ほめたたえられますように、イスラエルの神、主は。ご自分の民を訪れ、解放されたからだ。（ルカ1:68）

聖書はとても不思議な書物です。私たちのニーズから生まれたものではありません。もしもそうだとしたら、聖書にはもっと私たちが心地よくなるような言葉や、役に立つ人生訓ばかりが散りばめられていたに違いないと思います。
エジプトから脱出した神の民は、荒れ野の旅を始めました。旅の最初の目的地であるシナイ山に着くと、彼らの指導者モーセは山に登り、なかなか帰って来ません。しびれを切らした民は、モーセの兄アロンに要求します。「さあ、私たちに先立って進む神々を私たちのために造ってください。私たちをエジプトの地から導き上った人、あのモーセがどうなったのか、分からないからです（出32:1）」。彼らは、モーセがなかなか帰って来てくれない、しかもこの荒れ野の真ん中でどうしたら良いか分からない、エジプトにも行けず、約束の地にも行けない･･･という不安を解消するために、自分たちの願う神々を造り上げようとしました。自分のニーズを満たす神を生み出した。自分のニーズから始まる信仰を、聖書は偶像崇拝と呼びます。
ところが聖書の神さまは、偶像ではありません。私たちのニーズを超えています。私たちが神さまを造ったのではなく、神さまが私たちをお造りになった。この方は聖なる方。私たちが支配し、思い通りにすることができない方です。
しかし、神さまは遠く近づきがたく、私たちと無関係の方ということでもない。今日の二つの御言葉はそのことを語ります。「『喜べ、楽しくあれ、娘シオンよ。見よ、私は来てあなたたちのところに住むからだ』と主は言われる。」「ほめたたえられますように、イスラエルの神、主は。ご自分の民を訪れ、解放されたからだ。」どちらも、神さまが私たちのところを訪れてくださる、と言っています。私たちもこの世界もお造りになった方、聖なる方、ただおひとりの神。この方は私たちを訪れてくださる方。私たちのところへ来てくださる方です。この方は、私たちと出会ってくださる神さまです。
神さまが私のところへ来てくださった。だから「喜び、楽しくあれ」と言われているとおり、私たちは喜びます。愛する神さまが、私たちの大好きな主イエスさまが、今日も私の側近くへ来てくださっているのですから。