2023年12月14日の聖句

光は正しき人に、喜びは心のまっすぐな者に蒔かれる。（詩編97:11）
天の国は、十人のおとめがそれぞれ灯を持って、花婿を迎えに出て行くのに似ている。そのうちの五人は愚かで、五人は賢かった。（マタイ25:1～2）

十人のおとめの内の五人は愚かで、五人は賢かった。主イエスの譬え話です。愚かなおとめと賢いおとめ、どう違っていたのか。結婚式の日、介添え役のおとめたち。花婿の到着を待っていましたが、いつまで経ってもやってこない。いつしか彼女たちはうとうとして眠ってしまいました。すると真夜中になって、花婿がやってきた。彼女たちは自分のつとめを果たすべく外に出て行く。

花婿の到着が遅かったので、灯のための油が既に足りなくなっていた。賢いおとめたちは替えの油を持っていましたから、無事に明かりをともして自分たちの役割を果たすことができた。ところが愚かなおとめたちは替えの油を用意していなかったので、明かりをともすことができず、介添え役を果たすことができませんでした。愚かなおとめたちは外に追い出され、祝宴に入ることが許されなかった。
これは主イエスを待つ私たちの話です。私たちは主イエスが再び来てくださるのを待っている。ところが主はいつまで待っても来てくださらない。遂に、私たちはウトウトして眠り込んでしまう。しかしそれでもなお替えの油を持っているか、と主イエスは問うておられる。
替えの油とは、一体何のことか。祈りだとか、信仰だとか、そういった解釈が一般的なようです。きっとそういうことなのでしょう。しかしそれが何かということ以上に、主イエスさまをお迎えする備えをして生きるということがいちばん大切なのだと思います。私たちは、主イエスをお迎えするために、今日を生きているでしょうか。主を待ち望んで生きているでしょうか。
あの愚かなおとめたちは、サボっていたから油を準備していなかったというわけではないのではないかと思います。他のことが忙しかったのかも知れません。他の雑事のために心がいっぱいになっていたのかも知れません。いちばん大切なことは一体何か、いつの間にか見えなくなってしまった。私たちはどうでしょう。私たちの最も大切なことは一体何でしょうか。主イエス・キリストは、他の何を置いても私たちの救いのためにすべてを献げてくださいました。主イエスは神から見捨てられてまで、私たちへの愛を貫いてくださいました。このキリストをお迎えするための一日が、今、新しく始まっています。

2023年12月13日の聖句

見よ、私の舌に言葉が上る前に、
主よ、あなたは何もかも知っておられる。（詩編139:4）
主は、闇に隠されたことを明るみに出して、人の心の謀をも明らかにされます。（1コリント4:5）

今日の旧約の御言葉は詩編第139編の一節です。私は長いことこの詩編がどこか恐ろしいような気がしていました。神は私のすべてを知っておられるということを言っている詩編です。今日の御言葉は、ある意味でその究極的な言葉でもあると思います。「見よ、私の舌に言葉が上る前に、主よ、あなたは何もかも知っておられる。」言葉が舌に上る前、心の中にあるときにもう既に神はそれを知っておられる。ちょっと恐ろしいように思います。強権的な政治の国や、日本でも戦争の時などは、思想犯の取り締まりがありました。それに似たような印象さえ受ける･･･というと、あまりに極端な言い方でしょうか。しかし私がそういうような種類の印象を受けたことは事実です。「主は、闇に隠されたことを明るみに出して、人の心の謀をも明らかにされます。」
しかし私のこの考え方には、とても大事なことがすっぽりと抜けてしまっています。主イエス・キリストです。キリストは、闇に隠しておきたい私の内にあるどうしようもなく醜いもの、人様に知られては困る私の謀、神さまにお見せすることなんてできない罪深い思いを、私の代わりに引き受けてくださいました。主イエス・キリストは、私の舌に上る前の私の心にある罪深い思いまでも引き受けてくださってくださいました。そのお方が、この私に代わって神に棄てられてくださったのです。
ですから、これは愛の言葉です。神が私のすべてを知り、私の心までも究極的にご存じでいらっしゃること。神の前に隠された謀など一つもないこと。その上で、神は私を愛してくださいました。そんな私のために、主イエス・キリストは飼い葉桶に生まれてきてくださいました。神の前に隠れたものは何一つない。そうであるからこそ、キリストが私たちのところへ来てくださったのです。

2023年12月12日の聖句

神は第七の日を祝福し、これを聖別された。その日、神はすべての創造の業を終えて休まれたからである。（創世記2:3）
あらゆる人知を超えた神の平和が、あなたがたの心と考えとをキリスト・イエスにあって守るでしょう。（フィリピ4:7）

第七の日は祝福の日、休息の日、安息の日。神がこの天と地とそこにあるすべてのものをお造りになって、それらを完成し、休まれた日。それが第七の日です。
すべてを終えて完成した日が創造の七日間に含まれているというのは、とても面白いことです。私だったら何かをした日、何かを産みだした日、何か積極的なことをなした日々を記念しこそすれ、休みの日を記念するというのは考えなかったと思います。しかし神さまにとってはそうではなくて、休息の日も大事な創造の日の一日なのです。
この日、私たちはすべての業を中断します。毎日の営みを休みます。神さまが休息なさったことに始まるリズムです。私たちは第七の日、すなわち安息日を覚え、これを聖なる日として他と区別することを通して、神さまの創造のリズムに生き始めます。神さまの御業によって造られた世界で生かされている存在なのだということを体験します。
神さまは、この世界に命を造り出してくださいました。神さまの御言葉によって生み出してくださいました。神さまはお造りになった一つひとつのものをご覧になって、「良し」と言って祝福してくださいました。この世界にあるすべての命は神の祝福の中にあります。私たちは創造のリズムを心に、体に刻むことによって、神の大いなる祝福を自分の生きるリズムとして刻み込みます。
そして、私たちがやがてこの命を神さまにお返しししたとき、神は私たちのために大いなる安息を備えて待っていてくださることでしょう。その日にも神の祝福は変わりません。私たちは祝福の中で命を与えられ、祝福の中で大いなる安息へと向かっていく。その間の人生の日々にどのようなことが待ち受けていようとも、神の祝福の宣言は決して変わることがないのです。「あらゆる人知を超えた神の平和が、あなたがたの心と考えとをキリスト・イエスにあって守るでしょう。」

2023年12月11日の聖句

主よ、私の望みはすべてあなたの前にあります。
嘆きもあなたから隠されてはいません。（詩編39:10）
何事でも神の御心に適うことを願うなら、神は聞いてくださる。これこそ私たちが神に抱いている確信です。（1ヨハネ5:14）

神を信じるとは、神に祈るということです。神を信じるということの具体的な現れは、神に祈る姿に結実する。祈ることなしに信じるということは、あり得ないことではないでしょうか。
しかし私たちは同時に知っています。私たちはどう祈ったら良いのかを知りません。祈ろうとしても言葉に詰まってしまったり、何をどう祈って良いのか分からなかったり、祈っても実感が湧かずに空しかったり。祈ることの難しさも、私たちは身に染みてよく知っているのではないでしょうか。
祈りの原点は、私がどれだけ熱心に祈れるかとか、敬虔な気持ちを維持できるかとか、ちゃんと信仰に篤い自分でいられるかとか、そういうことではありません。「主よ、私の望みはすべてあなたの前にあります。嘆きもあなたから隠されてはいません。」祈りの原点は、神が私を知っていてくださるという圧倒的な事実です。
神さまは私の願いも、嘆きも知っておられます。私が知らない私のことをも、神さまはすべてをご存じです。私を深く知り尽くしておられる方の前に、私たちは祈る。神が知っていてくださるから祈れる。神が私のすべてを知り、その上で受け入れてくださっているから、神が私の祈りを待っていてくださるから、私は祈ることができる。
「何事でも神の御心に適うことを願うなら、神は聞いてくださる。これこそ私たちが神に抱いている確信です。」この御言葉のとおりであるからこそ、私たちは安心して何でも祈ることができるのではないでしょうか。今日の私たちの祈りの道を、主は、私たち以上によくご存じです。このお方が私たちの祈りを待っていてくださいます。

2023年12月10日の聖句

今週の聖句：
身を起こし、頭を上げなさい。あなたがたの救いが近づいているからだ。（ルカ21:28）

今日の聖句：
あなたのような業と力ある行いをなしうる神が、この天と地におられるでしょうか。（申命記3:24）
働きにはいろいろありますが、すべての人の中に働いてすべてをなさるのは同じ神です。（1コリント12:6）

神様は、私たちを用い、私たちを通して、この世で御業をなさいます。ですから私たちの願いは「御心をなさせたまえ」です。あなたの御心が、あなたのご意志がなりますように。私たちはそう祈る。私があなたの願いから外れてしまうなら、どうか私をただしてください。この塵芥のような私を、どうかあなたの御心に適うように変えてください。私たちはそう祈りつつ、この私の手を通して神が御心を行ってくださることを大胆に信じて、日ごとの業に生きています。「働きにはいろいろありますが、すべての人の中に働いてすべてをなさるのは同じ神です。」
今日はアドベントの二回目の日曜日です。二本目のロウソクに灯がともります。主イエス・キリストを私たちにお送りくださった神さまを仰ぐ礼拝を献げます。「身を起こし、頭を上げなさい。あなたの救いが近づいているからだ。」神さまがこの世界で行ってくださる一つひとつの御業は、救いの御業です。私たちを救うために神さまは力を振るってこの世界で働いてくださっています。そのために私たちをも用いてくださる。この手を通して、この足を通して、主イエスさまの御業を神が進めてくださっています。今日、私たちが献げる祈りも、私たちの小さな礼拝も、神はキリストの御業の一部として必ず用いてくださる。そのことを信じて、今日も主の御前に、祈りの道を上っていきましょう。

2023年12月9日の聖句

主よ、あなたは私の魂を陰府から引き上げ、

墓穴に下る者の中から生かしてくださいました。（詩編30:4）
（イエスの言葉）死んだ者が神の子の声を聞き、聞いた者が生きる時が来る。今がその時である。（ヨハネ5:25）

すさまじい言葉です。あまりのことに驚きを隠せないような言葉です。「死んだ者が神の子の声を聞き、聞いた者が生きる時が来る。今がその時である。」主イエスでなければ口にすることのできない言葉です。しかし主イエスがおっしゃったからには、真実の言葉です。神の子の声が響いている。死んだ者にも、生きている者にも。陰府の底にまで響く声です。天の高みにも響きます。生きている者も死んでいる者も、すべての者にキリストの声が響く。今や、その御声を私たちは聞いています。
主イエス・キリストが私たちに見せてくださる将来は、死んでもなお神の声が響くという将来です。死んだら終わりだとは主イエスはおっしゃいません。死んだら何もかも無になるとは主イエスはおっしゃらない。神の言葉は、私たちの命も死も超えて響き続けている。神の言葉、福音の言葉を聞き続けるというのが私たちの将来です。
ただ、死を超えた救いなどと言っても、現代社会では殆ど受け入れがたいものになってしまいました。ある種の宗教的なファンタジーの類いに属する話とみなされているのではないでしょうか。しかし私は同時に考えます。そうやって、この命を超えたところにある救いを拒んだところでこの社会に何が起こったのか、と。例えば、自分が死んだ後の時代に対する責任は、今だけここだけを見ていては持ちにくいと思います。あるいは倫理的に生きる根拠が自分という存在を超えたまなざしを無視しては世間の目になったり、自分のイデオロギーになったりすると思います。世間の目ほど無責任なものはないし、人間は自分のイデオロギーを貫徹できるほど強い存在でもないと思います。自分自身や自分の命を超えた存在や、救いを退けたときに、社会の混迷は深くなっているように私には思えます。
主イエスの御言葉は私たちの存在を超えて、永遠の響きを持って語られ続けます。私たちが死んだ後にもなお意味を持ち続けます。私たちを死から救う力を持っています。この言葉が私たちに命を与え、生きる意味を確かにし、私たちの生きるべき道の指針となる。これほど確かなことはないのではないでしょうか。

2023年12月8日の聖句

先にあったことを思い起こすな。昔のことを考えるな。見よ、私は新しいことを行う。今や、それは起ころうとしている。あなたがたはそれを知らないのか。（イザヤ43:18～19）
天の国は人が畑に蒔くからし種に似ている。（マタイ13:31）

今日私たちに与えられているイザヤ書第43章の背景になっている時代は、まさに絶望と言うほかない時代でした。かつて戦争に敗れ、遠い地に捕囚民として連行され、国は壊滅した。故国と捕囚地との間には広大な砂漠があり、自分たちは相変わらず弱小です。もう、どうにもならない。自分たちの置かれた状況の悲惨と、あまりにも救いから遠い現実と。それが今日の御言葉の歴史的な背景です。
ところが、神様はどのようなときにも救いを宣言なさいます。「先にあったことを思い起こすな。昔のことを考えるな。見よ、私は新しいことを行う。今や、それは起ころうとしている。あなたがたはそれを知らないのか。」神ご自身が新しい意味わざを行う、と言われます。どのような業なのか。続くところにはこのように言われている。「確かに、私は荒れ野に道を、荒れ地に川を置く。」広大な砂漠に象徴される自分たちの絶望的な状況、どうにもならないと思われる圧倒的な滅びを前にして、神様が道を敷き、川を流れさせてくださる、とおっしゃるのです。本当に力強い救いの宣言です。
しかし、その救いは、私たちの目にはなかなか見えません。神様はそうおっしゃるけれど、相変わらず民の間に広がっているのは荒れ野であり、自分たちを支配する強大な国々の脅威です。絶望ばかりが目に飛び込んでくる。しかし、神様の御業はもうすでに始まっています。からし種のように小さいので、私たちは見えない。しかしそれが蒔かれると必ず大きな木に成長する。「あなたがたはそれを知らないのか。」
今、私たちの前にはどのような光景が広がっているでしょうか。それが例えどのようなものであったとしても、神様の救いの御業は確実に進んでいます。私たちにそれが見えなくても、神様の御業は必ず進んでいる。荒れ野に道を、砂漠に川を置いてくださる。だから、今、私たちは神様の御業を信じましょう。必ず、私たちの前に素晴らしい御業を行ってくださるのですから。